ピロリ菌の感染が胃がん発症になる！？

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ヘリコバクター・ピロリ菌（以下ピロリ菌）とは、1983年にヒト胃粘膜の中に存在することが発表された細菌です。胃の内部は強酸性であるため、従来は細菌が生息できないと考えられていましたが、ピロリ菌の発見によってくつがえりました。

最近の研究によると、ピロリ菌による細菌感染が、胃潰瘍や十二指腸潰瘍のみならず、胃がんの原因になると考えられるようになっています。その理由は以下の通りです。

ピロリ菌が胃粘膜に作用して炎症を引き起こすと「慢性委縮性胃炎」となります。そして胃炎が続くと、胃粘膜は腸粘膜に似た細胞に変化していきます。これは「腸上皮化生」と呼ばれるもので、前がん状態になります。このようにして粘膜細胞ががん化すると、やがて胃がんになると考えられています。

厚生労働省の大規模疫学調査によると、ピロリ菌感染者の胃がんリスクは、非感染者に比べて5.1倍高いことが判明しています。また、過去に感染歴のある人の胃がんリスクは10.2倍にもなっています。

40歳以上では70％が感染か

ピロリ菌の感染経路については詳しいことはわかっていませんが、経口感染による可能性があるとされています。また、ピロリ菌は嫌気性の環境では、球形の形にかえて感染していくものと考えられています。

胃がんのリスクを低くするためには、ピロリ菌に感染しないことが重要ですが、40歳以上では70％以上が感染しているともいわれています。これは生活環境の衛生面も影響しているようです。

感染をはじめから予防することは難しいため、まずは消化器科のある病院などでピロリ菌の検査を受けることが大切です。診断されると抗生物質が処方されて、服用すると除菌することができます。

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早期・進行胃がんの症状

早期胃がんの症状には、胃の痛み、出血、胃潰瘍、胸やけ、不快感などがあらわれます。進行胃がんになると、動悸、めまい、息切れ、貧血症状などがみられます。

胃がんの検査方法とその費用

さまざまな胃がんの検査方法を紹介していきます。目的によって実施される検査は異なり、治療方針を決めるためにも必要になります。各検査の費用についても紹介。

胃がんの原因はさまざま

胃がんの多くは胃粘膜の炎症からはじまります。胃がんの原因は、食生活、喫煙、本人の要因、細菌などが影響しています。

胃の働き（機能）とは？

胃の果たしている役割を知っておくと治療を受ける際に役に立ちます。手術で胃を切除しても、生存には問題ありません。

早期胃がんと進行胃がん

胃がんは、がんの進行状況によって「早期胃がん」と「進行胃がん」に大きく分けられています。それぞれの違いや特徴などを紹介しています。

胃がんの転移とは

胃がんに起こりやすい転移には、リンパ節転移、肝転移、腹膜転移の３パターンがあります。それぞれの特徴を紹介していきます。

胃がんのステージ/病期・進行度

胃がんのステージは、がんの深さとリンパ節転移の状況の２つの視点から判断されます。適切な治療法を選択するための、１つの目安となります。

転移の問題があるスキルス胃がんとは

スキルス胃がんは、若い女性に多い病気で、初期症状も目立たないため発見が遅れがちになります。転移の問題が解消されれば生存率は高まります。

胃がんと似ている病気

胃に起こる病気は胃がんだけではありません。なかには症状が似ている病気がたくさんあり、危険性も高いものがあるので要注意です。

胃がんの予防

がんを予防するためには、食事の工夫や生活習慣の改善による「一次予防」と、健康診断やがん検診を受けることによる「二次予防」が重要となります。