脳血管性認知症 | 脳卒中の後遺症

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脳卒中に伴って認知症を発症する場合があります。一般的に認知症と呼ばれるものは「アルツハイマー型認知症」といいますが、脳卒中による認知症は「脳血管性認知症」と呼ばれ区別されています。

認知症の主な症状である記憶障害は、単なるもの忘れとは違い、体験そのものを忘れてしまうのが特徴です。たとえば、夕食のメニューが思い出せないのはよくあるもの忘れですが、夕食を食べたこと自体まで忘れてしまうのは認知症の可能性があります。

ただし、言語障害や失行・失認などの高次脳機能障害も認知症と似たような挙動をとることがあるので、専門医の診察を受けることがたいせつです。

認知症の主な症状

中核症状（ほぼすべての人に見られる）

周辺症状（人によって現れ方や程度が異なる）

活動的な生活で認知症の進行を抑える

認知症を完全に治す治療法はまだありませんが、病状の進行を遅らせることはできます。残された機能を維持しながら、日常生活に支障が出る症状を軽減していくことが目的となります。

中心となるのは薬物療法で、行動や心理症状を改善するために、抗精神病薬、抗うつ薬、抗てんかん薬、睡眠薬のほか、漢方薬が使われることがあります。

薬物以外の治療法としては、脳を活性化させ、無理のない範囲で活動的な生活を送ることが重要です。音楽を聴いたり歌ったりする音楽療法、芸術を用いて心の病気を治療する芸術療法、花と緑で人を癒す園芸療法、動物とのふれあいを通じて感情の安定をめざすアニマルセラピーなどがあります。

さまざまな体験を通じて新しい刺激を得ることで、認知症の進行を遅らせるのに役立ちます。

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体の片側に現れる麻痺 | 脳卒中の後遺症

麻痺が起こるのはよく知られていますが、特徴的なのは、脳の損傷とは反対側に麻痺が現れるというものです。これは人間の体のしくみが関係しています。

ことばが不自由になる言語障害 | 脳卒中の後遺症

後遺症によって言語障害が起こると、コミュニケーションを取りにくくなります。ただし、患者さんの知性や感情はそのまま保たれています。そのことを念頭に置いて接しましょう。

ものが飲み込みにくくなる嚥下障害 | 脳卒中の後遺症

食べものや飲みものを飲み込む機能が低下することを「嚥下障害」といいます。脳卒中の急性期の半分以上の患者さんにみられます。高齢者は「誤嚥性肺炎」にも注意が必要です。

失行・失認などの高次脳機能障害 | 脳卒中の後遺症

脳が損傷することにより、物事を理解したり、判断するといった機能が低下します。これを高次脳機能障害といいます。失行・失認・失語症などがみられます。

うつ・幻覚などの精神症状 | 脳卒中の後遺症

脳卒中の後遺症は、精神症状としてあらわれることもあります。うつ、幻覚、不眠、感情失禁などが起こり、人の性格が変わったようにみえます。

排尿障害・視覚障害・疼痛性障害 | 脳卒中の後遺症

脳卒中の後遺症として、頻尿や失禁などの排尿障害もよくみられます。また、視野の片側が欠けたり、傷がないのに痛みやしびれを感じることがあります。

廃用症候群（生活不活発病） | 脳卒中の二次的な後遺症

安静状態が長い期間に渡って続くと、心身の機能低下が起こります。これを廃用症候群といいます。寝たきりの患者さんは特に注意が必要です。できることは自分でやって、体を動かしていくことが重要です。

褥瘡（じょくそう、床ずれ） | 脳卒中の二次的な後遺症

長い時間、同じ姿勢で寝ていると、体とベッドとの接触部分の血行が悪くなって、周辺組織が壊死を起こします。これを褥瘡（じょくそう）または床ずれといいます。介護者はこまめに体位を変えてあげましょう。